在皮肤细胞中有更多色素（称为黑色素）的人可以被保护免受紫外线伤害导致的癌，正是这样的误解几乎使布朗丢掉了他的生命。
布朗的痣原来是黑色素瘤，最不常见的皮肤癌，也是最致命的。虽然大多数人将皮肤癌与阳光接触相关，但是黑色素瘤比太阳的紫外线辐射更可能是由遗传因素引起的，并且在黑人，西班牙裔和亚洲人的身体的太阳保护区域更有可能发展。
可能是黑色素瘤/皮肤癌检测和预防月的原因，有许多消息是关于限制太阳下的时间和使用防晒霜。虽然这些保护措施很重要，但是他们可能会误导人们犯同样的错误。
Rush黑色素瘤监测诊所的MPH主任Arthur Rhodes医学博士解释说：“太阳导致所有黑色素瘤病例的误解导致延迟诊断，特别是在有色人种中存活率较低。Rhodes估计，只有10％至15％的黑色素瘤是由过度的阳光照射引起的，通常是严重的雀斑和太阳损伤的皮肤。
“任何人——无论肤色如何——都可能会发展黑色素瘤”
布朗，一个黑人，两个孩子的父亲，从未担心过他鼻子上的痣，直到它开始变化。 “它开始变得平坦，我没有太多的注意，因为我脸比较油腻，鼻子上也有粉刺，”他说，“所以当我看到黑色的标记，我没有想到太多但是，它不断刺激我，瘙痒，然后变成一团糟。“他的初级保健医生把他带到了罗得岛，他很快就诊断出这个痣是癌性的。 “他解释说，一旦鼹鼠开始长大，它也将癌细胞通过身体传播，这对许多人来说太晚了，但是赶上我的时间救了我的生命。”布朗回忆说。
2016年美国皮肤科学院研究“黑色素瘤存活的种族差异”显示，白人黑素瘤的发病率较高，但有色人种的死亡率相对较高。
研究人员在研究结果的报告中写道：“黑人，西班牙裔和亚裔黑色素瘤患者常常告诉我们，他们认为黑色素瘤只是经常接触太阳的白人才会有的风险。 “但任何人 - 无论皮肤颜色如何 - 可能会在阳光暴露和阳光保护的地方发展黑色素瘤，未注意或忽视阳光保护部位的新的或改变的痣可能是致命的。
早期诊断是生存的关键
黑色素瘤从称为黑色素细胞的皮肤细胞发育而来，其位于称为表皮的皮肤的表层中。表皮中的黑色素细胞产生颜色（黑色素），使皮肤变得有颜色，并保护皮肤细胞免受太阳紫外线辐射的破坏作用。
异常品种的黑色素细胞引起常见的皮肤生长，称为痣。大多数痣是无害的，但是非典型痣的独特品种可能发展成黑色素瘤。
虽然与其他类型的皮肤癌相比较不常见，但是黑色素瘤是致命的，因为恶性细胞即使肿瘤相对较小并且不出血或引起疼痛或瘙痒也可以扩散。这种转移能力是早期发现的重要性的基础，特别是在有色人种中。
罗德斯强调，需要在家庭成员身体难以看见的地区进行每月自查和检查，寻找存在的新的痣或变化了的预先存在的痣——大小，形状或形状的变化。一些最具攻击性的黑色素瘤形式可能发生在几乎没有或没有阳光直射的地方。 黑色素瘤是唯一寻找的原因
这些难以自我检查的位点的黑色素瘤的延迟诊断是常见的。 “早期诊断可能治愈，而延迟诊断可能是致命的，”罗德斯警告。
“非白人黑色素瘤的一半发生在手掌，足底，指甲，粘膜，肛周区域，生殖器和其他不暴露在阳光下的地方，难以接近的地方，不自我检查，常被忽视。”
黑色素瘤在相对隐藏的位置将趋于增厚而没有症状或体征，导致延迟诊断，可能导致更高的黑色素瘤死亡率，特别是对于黑人，西班牙裔和亚洲人的颜色。
自从Rhodes在十年前去除了癌变的黑色素瘤之后，Brown一直在帮助朋友和家人更加注意自己的皮肤。 “黑皮肤的人认为没什么，”布朗说。
“很多时候，我们长了痣，我们不会想到任何事情，不要就这么默认了，去看看是什么，不要说黑色素瘤是什么白人才会得的。”
黑色素瘤风险因素
根据Rush Department of Dermatology，各种身体，历史和遗传性状增加发展黑素瘤的风险，其中包括：
在生命的头两周内有一个痣存在（出生痣）（风险增加10倍）
有黑色素瘤的个人病史（风险增加九倍）
有黑色素瘤家族史（风险增加八倍）
具有许多痣和/或非典型痣（风险增加八倍至40倍）
去除了Spitz肿瘤（风险增加八倍）
已经除去非典型痣（风险增加了七倍）
过去至少消除了2个痣（风险增加5倍）
先前治疗牛皮癣有200多种PUVA治疗（补骨脂丸和紫外线A辐射）（风险增加5倍）
患有基底细胞癌或鳞状细胞癌（风险增加四倍）
存在致密的太阳致雀斑（风险增加三倍）
与疾病或药物相关的免疫抑制（风险增加三倍）
红发（风险增加两倍）
患有帕金森病（风险增加两倍）
早期儿童多发晒伤（风险增加两倍）
