与生产技术一样，电气工程也以极具颠覆性的势头实现了迅猛发展。Engelbert Blumenthal追溯电气工程工具的演化之路，从面向图纸的电气原理图创建到电气工程成为机电工程的集成领域之一：下一代E-CAD。
由工具提供支持的电气工程以简单的面向图纸的电气原理图创建为起点，其特点是将符号放置于电气原理图之上——彼时的技术只能做到这一点。所有“智能”报告均由人工使用不同的清单加以维护。时至今日，电气原理图的绘制仍沿用这一方法。
下一步，符号将变得智能，但仍采用面向图纸的电气原理图创建方法。智能E-CAD符号的优势：所有报告均为自动生成。相应的E-CAD工具已具备实现此目的的程序，并且可进行一致性和错误检查。
面向对象技术是第三代E-CAD工具的特征。此类系统以面向电气工程的数据模型为基础，不再依赖简单的面向图纸的电气原理图创建；而且，电气工程师可以在数据模型中并行作业。该系统可确保数据模型和电气原理图一致。
要实现机电一体化，需要创建覆盖所有学科的单一数据模型
与此同时，工程工具开始向机电一体化发展。如此一来，电气工程便成为了机电工程的集成领域之一，而这离不开机电数据模型。NX工业电气设计软件便是这样一款满足前述要求的下一代E-CAD工具。
尽管技术上取得了如此大的进步，但是集成机械、电气和软件这三个工程领域的核心学科仍然是不变的要求，并且还需在此基础上进一步增强它们之间的集成度。迄今为止，E-CAD一直是一个独立领域，仅通过接口与其邻近学科进行连接，根本谈不上互锁的问题。
NX工业电气设计
Automation Designer（NX工业电气设计）是一款面向机械和工厂工程的工程软件，拥有面向电气工程和PLC软件创建的核心应用，全部采用功能性机电方法。将电气和自动化技术的数据与机械数据相结合，由此形成完整的数字孪生。
NX工业电气设计和数字孪生的功能缩短了工程时间，将从概念到（虚拟）调试所需的时间降至最低。利用数字孪生，您可以提前对流程进行仿真和验证，进而降低运营成本。
