高三尖杉醇酯是经美国食品药物管理局（FDA）核准通过的抗血癌用药，光是美国此类用药的市场就高达13亿美元。台湾“农委会”林业试验所调查全台的台湾粗榧母树185株的枝叶，分析比较其成分中含有抗白血病之高三尖杉醇酯，发现浓度高于岛外品种2倍以上的有15株，林试所的研究团队已将这些优良化学品系，利用无性繁殖技术培育出来。
粗榧类植物大都含有不同浓度之高三尖杉醇酯，早期台湾粗榧的研究都显示此类成分含量极低，但是经过全台调查此一珍贵树种资源显示，确实可以在台湾丰富的森林遗传资源中选拔出优良的品系。通过扦插繁殖与组织培养等无性繁殖技术，这些优良母树已经大量复制与培育成苗，并且确立栽培区检定成分与枝叶产量的稳定性。林业试验所研究表明，台湾粗榧年轻的枝叶所含的抗癌成分高，有利于像茶园模式经营生产枝叶，提炼抗癌成分。为了比较台湾粗榧优良品系的生产潜力，林试所也引进日本粗榧及大陆粗榧进行比较，结果台湾粗榧在苗木生长及成分含量都高于引进品种，显示台湾粗榧具有可生产抗癌药的潜力。根据台湾“卫生署”2010年统计，白血病分别占台湾男女性罹患各类癌症死亡率的第10与9名，如果这项研究能顺利进行产学合作，不但能提高林木利用的价值，更能对人类的健康有重大贡献。
