知识产权是指人对其智力劳动成果依法享有的占有、使用处分和收益的权利。知识产权是一种无形财产权，它与房屋汽车等有形财产一样，都具有价值和使用价值，都受到国家法律的保护。
知识产权的内容是随着经济技术的发展而动态发展的，除了专利权商标权、著作权外，还有商业秘密、地理标志、植物新品种和集成电路布图设计等内容。
知识产权为权利人所专有。权利人取得了知识产权以后，除了权利人许可或法律另有规定外，权利人以外的任何人都不能拥有或使用该项权利，否则就会构成侵权，受到法律制裁。
任何一个国家或地区所授予的知识产权，在该国家或该地区范围内受到保护，对其他国家或地区则没有约束力。如专利权，在中国申请，只在中国国内发生法律效力；商标权，在日本注册，只在日本国内发生法律效力。如果要想在美国获得保护，就要在美国申请或注册。著作权一样也具有地域性。
知识产权通常都有法定的保护期限，一旦保护期满，权利即自行终止。知识产权所有人对其智力成果享有的知识产权不是永久的，而要受到法定有效期的限制。随着社会进步与经济发展，在信息与文化多样化的现代生活中，创新是一个国家必不可少的重要精神。在世界各国都大力提倡发展创新，各类创新成品层出不穷的前提下，知识产权保护已经成为最为重要的问题之一：知识产权主要是通过知识产权法律制度对人们就其特定的智力成果（主要是科技成果）在一定期限内的专有权的确认和保护，来鼓励科技成果的生产、传播和利用，从而刺激经济增长的机制。知识产权是科技、经济和法律相结合的典型形式。可以说，知识产权是促进和保障创新与经济发展的基本法律机制，与经济发展牢不可分。知识产权制度本身蕴含着三个重要机制，即新型的产权安排机制、创新激励机制和有效的市场机制。首先，知识产权是一种新型的产权安排机制，它通过赋予创新成果财产权，明确了创新主体对创新成果拥有合法的支配权和使用权。其次，知识产权是一种创新激励机制，它通过依法保护创新者的合法权益，激发人们的创新热情，实现了创新投入与创新回报的良性循环。第三，知识产权是一种有效的市场机制，它是人们针对知识产权无形性特点制定的许可转让规则，使知识产权在市场环境下可以顺利实现转移转化，产生效益、推动发展。
专利是专利权的简称，它是国家按《中华人民共和国专利法》（以下简称《专利法》）授予申请人在一定时间内对其发明创造成果所享有的独占、使用和处分的权利。专利权是一种财产权，是运用法律保护手段独占现有市场、抢占潜在市场的有力武器。
发明专利：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。实用新型专利：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。外观设计专利：是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适用于工业应用的新设计。
专利权被授予之前：中国专利申请的类别、专利申请号，并标明“专利申请，尚未授权”字样。在专利授权后的专利有效期内：中国发明专利/中国实用新型专利/中国外观设计专利+授予专利权的专利号+不会误导公众的其他文字、图形标记。
授予专利权的发明创造应当具备两方面的条件：形式条件和实质性条件。形式条件是指要求授予专利权的发明创造，应当以专利法及其实施细则规定的格式，书面记载在专利申请文件上，并依照法定程序履行各种必要的手续。实质性条件也称专利性条件，它是对发明创造授权的本质依据专利法规定，授予专利权的发明和实用新型应当具备新颖性、创造性和实用性。新颖性，是指在申请日以前没有同样的发明或者实用新型在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知，也没有同样的发明或者实用新型由他人向国务院专利行政部门提出过申请并且记载在申请日以后公布的专利申请文件中。创造性，是指同申请日以前已有的技术相比，该发明有突出的实质性特点和显著的进步，该实用新型有实质性特点和进步。实用性，是指该发明或者实用新型能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。所以，具备新颖性、创造性和实用性是授予发明和实用新型专利权的实质性条件。授予专利权的外观设计，应当同申请日以前在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用过的外观设计不相同和不相近似，并不得与他人在先取得的合法权利相冲突。这是授予外观设计专利权的实质性条件。
独占权：专利权人对其专利享有独占权。任何人未经专利权人许可都不得实施其专利，即不得以生产经营为目的，制造、使用或销售其专利产品或使用其专利方法。许可实施权：专利权人有权许可他人实施其专利技术并收取专利使用费。被许可方无权允许合同规定以外的任何人实施该专利。转让权：专利权人有权转让其专利权。转让专利权必须订立书面合同，并经国家知识产权局专利局登记和公告后生效。
专利权是有“寿命”的，而且也可以被“终止”，或者被宣告“无效”。发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，计时从申请日当天开始。专利权的“终止”：
（1）没有按照规定缴纳年费；
（2）专利权人以书面声明放弃。
专利纠纷的解决途径有协商、调解、处理、仲裁以及诉讼
